李白出身頗多傳說，但根據他的《贈張鎬詩》所述，系出隴西漢將軍李廣之後，隋末時先世以事徙西域，隱姓易名。武則天時，子孫始遷返蜀地。父名客，從商，頗有積蓄。

　　開元三年，李白十五歲，已好劍術，通詩書百家，已有文采。二十歲廣交豪傑，嘗手刃數人，輕財重義，不事生產。從隱士遊，喜縱橫道家之學。

　　開元十三年(725)，離開蜀地，沿襄江漢水，經洞庭，至金陵等地。故相許圉將孫女嫁給他，李白自此留下約十年。

　　開元二十三年(735)，李白遊太原，遇郭子儀，為其脫罪。隨後到齊魯，與隱士孔巢父等人遊。

　　開元二十八年，李白年四十。天寶元年(742)，李白遊會稽，與道士吳筠居剡中，吳筠入京，薦李白。賀知章見李白，驚為天上謫仙人。玄宗愛其才，召入翰林，但沒受到重用。

　　天寶四年(746)，李白受讒言中傷，玄宗賜金放歸，李白離開長安，與杜甫，高適同遊於山東等地，之後四處流浪。

　　天寶十四年(755)，安史亂起，第二年，肅宗即位靈武，改元至德(756)。至德二年，永王璘過潯陽，召李白入府為僚佐。不久肅宗討永王，永王敗亡，李白下獄。乾元元年(758)，被判流放夜郎，不久獲赦。

　　李白是豪放派的代表，但其實他的詩歌題材豐富，寫實浪漫兼而有之，故欣賞他的詩歌，不能只就一兩種題材概括出來。

　　體裁方面，李白樂府古詩絕律都有不少佳作，但不喜受格律局促，因此律詩最少，古詩最多。

　　題材方面，有描繪細膩的女兒心態，也有燕趙游俠的慷慨高歌。有抒發個人情懷，也有評論政事得失，民間疾苦。

　　風格方面，或奔放，或含蓄，或高亢，或低迴，變化甚多。其古詩更多瞬息萬變，反映其抑鬱與寂寞。

　獨坐敬亭山

眾鳥高飛盡，孤雲獨去閑；

相看兩不厭，只有敬亭山。

　　　　　　清平調　　其一

雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。

若非群玉山頭見，會向瑤台月下逢。

　　　　　　　　其二

一枝濃艷露凝香，雲雨巫山枉斷腸。

借問漢宮誰得似？可憐飛燕倚新妝！

　　　　　　　　其三

名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看。

解釋春風無限恨，沉香亭北倚闌干。