詩歌來源:
《禮記.王制》篇說:「天子五年一巡狩,……命太師陳詩以觀民風。」
《漢書.藝文志》載:「古有采詩之官,王者所以觀風俗,知得失,自考正也。」
因此不少詩歌是采詩之官搜集回來的徒歌,由樂工或官吏編排整理,獻給周天子。
其次是各國往來,獻詩給周天子,天子也會賜詩諸侯,或交換詩篇樂章,這多是風的來源。
宮廷貴族創作,交由樂工編排,多為雅之來源。朝會多為大雅,形式整齊而莊嚴;士大夫在宴會時的酬唱,多是小雅,與國風形式相近。
國家祭祀鬼神,作詩交樂工整理編排,即為頌之來源。周頌是周天子祭祀的樂章,共三十一篇;魯頌四篇,大約是魯僖公時的詩,頌揚當時的國君;商頌五篇,是商後裔宋國的作品。